এফ-117 এর উন্নয়ন প্রকল্পটি ছিল “Have Blue” নামে একটি গোপন প্রোটোটাইপ প্রোগ্রাম, যা ১৯৭০-এর দশকের শেষ দিকে শুরু হয়।এই প্রকল্পটি চালু হয়েছিল সোভিয়েত ইউনিয়নের উন্নত রাডার সিস্টেম মোকাবিলা করার জন্য, যাতে যুক্তরাষ্ট্রের বিমানগুলো গোপনে শত্রু অঞ্চলে ঢুকতে পারে।
এফ-117 নাইটহক বিশ্বে প্রথম স্টেলথ বিমান, যা রাডার সনাক্তকরণ এড়ানোর জন্য তৈরি করা হয়েছিল। এটি লকহিড দ্বারা গোপনে উন্নয়ন করা হয়েছিল, ১৯৮১ সালে প্রথম উড়াল দেয় এবং ১৯৮৮ সালে জনসমক্ষে প্রকাশ করা হয়। এর তীক্ষ্ণ, কোণাকার নকশা রাডার সংকেত ছড়াতে সহায়তা করেছিল, যা এটিকে খুঁজে পাওয়া কঠিন করে তুলেছিল। যদিও এটি একটি যুদ্ধজেটের মতো দেখাত, এটিকে বিপজ্জনক এলাকায় গুরুত্বপূর্ণ লক্ষ্যে নিখুঁত রাতের আক্রমণের জন্য তৈরি করা হয়েছিল। এটি গালফ যুদ্ধ এবং যুগোশ্লাভিয়া ও ইরাকের মিশনে বড় ভূমিকা পালন করেছে। এফ-117 ২০০৮ সালে অবসরপ্রাপ্ত হয়, কিন্তু এটি আকাশের যুদ্ধে কিভাবে লড়াই করা হয় তা পরিবর্তন করেছিল এবং প্রমাণ করেছে যে স্টেলথ কার্যকর।