আইন বিষয়ে কোন ডিগ্রি না থাকা সত্ত্বেও ১৮৪৯ সালে সুপ্রিম কোর্টে একটি কেস লড়েন আব্রাহাম লিংকন

লিংকনের বাবা থমাস লিংকন এবং মা ন্যান্সি হ্যাঙ্কস পেশায় কৃষক ছিলেন। ১৮১৮ সালে লিংকন এর বয়স যখন মাত্র ৯ বছর তখন তাঁর মা এক অদ্ভুত দুগ্ধজাত রোগে আক্রান্ত হয়ে মারা যান বলে পুরো দক্ষিণ ইন্ডিয়ানায় খবর ছড়ায়। কিন্তু পরবর্তীতে জানা যায় যে তাঁর মা যে গাভীর দুধ পান করেছিলেন সেই গাভী টি বিষাক্ত কোন ঘাস বা গাছ খেয়েছিল যার ফলে সেটার দুধেও বিষ ছিল এবং এই দুধ পানেই মৃত্যু হয়েছিল তাঁর মায়ের। মায়ের মৃত্যুর পর সৎ মায়ের আগমন ঘটে তাঁর জীবনে। কিন্তু গতানুগতিক পরিবারের মত সৎ মায়ের সাথে খারাপ সম্পর্ক ছিলনা লিংকনের, বরং সম্পর্ক টা বেশ ভালই ছিল। লিংকনের পড়াশুনার ব্যাপারে তাঁর সৎ মা অনেক সমর্থন করতেন, আর লিংকনও তাকে ‘সৎ মা’ কিংবা তাঁর নাম ‘সারা’ বলে না ডেকে তাকে ‘মা’ বলেই সম্বোধন করতেন। তবে বাবার সাথে তাঁর সম্পর্ক ভাল ছিলনা যার কারণে বাবার শেষকৃত্যানুষ্ঠানেও উপস্থিত ছিলেন না তিনি।

কেমন ছিল তাঁর শিক্ষাজীবন?

প্রেসিডেন্ট হওয়ার পথের যাত্রা: 

১৮৪৭-১৮৪৯ সাল পর্যন্ত মার্কিন হাউস অফ রিপ্রেজেন্টেটিভ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন তিনি। ১৮৫৮ সালে তিনি মার্কিন সিনেট নির্বাচনে মার্কিন রিপাবলিকান দলে যোগ দিয়ে স্টিফেন ডগ্লাসের বিপক্ষে প্রার্থী হন কিন্তু নির্বাচন হেরে যান। এই সময় ‘লিংকন ডগ্লাস বিতর্ক’ এবং কৃতদাস প্রথা সম্পর্কে ক্যানসাস-নেব্রাস্কা আইনের উপর বিতর্ক অল্পদিনের মধ্যেই লিংকন কে জাতীয় খ্যাতি এনে দেয়। প্রেসিডেন্ট হিসেবে ক্ষমতা গ্রহণের অল্প কিছুদিন পরই গৃহ যুদ্ধ শুরু হয়ে যায় আমেরিকায়। ১৮৬১ সালের ১ জানুয়ারি স্বাধীনতার ঘোষণা পত্রে সই করার মধ্য দিয়ে লিংকন যুক্তরাষ্ট্রে দাস প্রথা বিলুপ্ত করেন। এর মধ্য দিয়ে তিনি প্রায় ৩৫ লক্ষ ক্রীতদাস কে মুক্ত করতে সক্ষম হন।

প্রেসিডেন্ট হিসেবে ক্ষমতায় আসার আগে আরও বেশ কিছু পেশায় নিয়োজিত ছিলেন তিনি। উদাহরণস্বরূপ, ১৮৩২ সালে ব্ল্যাক হক যুদ্ধে অংশগ্রহণ করেন, ইলিনয়ের আইন প্রণেতা হিসেবে নির্বাচন করে হেরে গিয়ে তিনি ইলিনয়ের নিউ সালেম এর পোস্ট মাস্টার হিসেবে যোগদান করেন ১৮৩৩ সালে এবং ১৮৩৬ সালে ঐ পোস্ট অফিস বন্ধ হয়ে যাওয়ার আগে পর্যন্ত তিনি ঐ অফিসে চাকরি করেন। প্রাদেশিক আইন প্রণেতা হিসেবে নির্বাচন করার পর তিনি উকালতি করার সিদ্ধান্ত নেন এবং বার কাউন্সিলে ভর্তি হয়ে ১৮৩৭ সালে একজন সফল উকিল হিসেবে পেশা জীবন শুরু করেন।

প্রচণ্ড ভাবে ধার্মিক একটি ব্যাপটিস্ট পরিবারে জন্মগ্রহণ করা সত্ত্বেও তিনি কোন নির্দিষ্ট চার্চের অন্তর্ভুক্ত ছিলেন না। বরং তিনি নিজেকে খ্রিস্টান বলে দাবি করতেন। তিনি স্ত্রী সন্তান সহ প্রটেস্টান্ট চার্চে যেতেন। প্রেসিডেন্ট হিসেবে ক্ষমতায় আসার পর তিনি স্ত্রীসহ নিউ ইয়র্ক এভিনিউয়ের প্রেসবিটারিয়ান চার্চে যেতেন বলে জানা যায়। তিনি একজন আধ্যাত্মিক জ্ঞান সম্পন্ন লোক ছিলেন বলে অনেকের বিশ্বাস। তবে লিংকন ঈশ্বরে বিশ্বাস করতেন এবং তিনি এটাও বিশ্বাস করতেন যে যা কপালে লিখা আছে তা হবেই।