২০০৯ সালে হাডসন নদীতে যাত্রীবাহী বিমানটি নিরাপদে অবতরণ করা পাইলট চেসলি বি. সুলেনবার্গার তৃতীয় বলেন, বুধবার রাতে পোটোম্যাক নদীতে দুর্ঘটনাটি বিমান চলাচলের ইতিহাসের একটি “ব্যতিক্রমী নিরাপদ” মুহূর্তে এসেছিল কিন্তু এটি দেখিয়েছে যে “আমাদের কতটা সতর্ক থাকতে হবে।”
“রক্তপাতের মাধ্যমে আমাদের প্রায়ই গুরুত্বপূর্ণ শিক্ষা নিতে হয়েছে, এবং অবশেষে আমরা সেই শিক্ষার বাইরেও পৌঁছেছি, যেখানে আমরা দুর্ঘটনা থেকে নয়, ঘটনা থেকে শিক্ষা নিতে পারি,” বুধবার রাতে এক সাক্ষাৎকারে ক্যাপ্টেন সুলেনবার্গার বলেন।
বুধবারের আগে, প্রায় ১৬ বছরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে কোনও মারাত্মক বাণিজ্যিক বিমান দুর্ঘটনা ঘটেনি।
কিন্তু মার্কিন বিমান সংস্থা আবারও ট্র্যাজেডি থেকে শিক্ষা নিতে বাধ্য হতে পারে, যখন ৬৪ জন যাত্রী বহনকারী একটি বাণিজ্যিক বিমান মাঝ আকাশে একটি আর্মি ব্ল্যাক হক হেলিকপ্টারের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয় এবং তারপর পোটোম্যাক নদীর অন্ধকার, হিমশীতল জলে ডুবে যায়।
বোম্বার্ডিয়ার CRJ700 নামের বিমানটি রিগ্যান জাতীয় বিমানবন্দরে নামার সময় হেলিকপ্টারের সাথে সংঘর্ষে লিপ্ত হয়। বিমানবন্দরটি ওয়াশিংটন শহরের কেন্দ্রস্থল থেকে মাত্র কয়েক মাইল দূরে অবস্থিত এবং এটিকে দেশের সবচেয়ে চ্যালেঞ্জিং বিমানবন্দরগুলির মধ্যে একটি হিসেবে বিবেচনা করা হয়।
ক্যাপ্টেন সুলেনবার্গার বলেন, রিগ্যান বিমানবন্দর থেকে বিমান পরিচালনাকারী পাইলটদের অতিরিক্ত প্রশিক্ষণের প্রয়োজন। এখানে প্রচুর যানবাহন চলাচল করে এবং ছোট রানওয়ে রয়েছে। এটি ১৯৩০ এর দশকের শেষের দিকে নির্মিত হয়েছিল।
“তারপর থেকে এটি খুব বেশি পরিবর্তন হয়নি,” তিনি বলেন। “অবশ্যই, আমরা এতে প্রযুক্তি যুক্ত করেছি। কিন্তু প্রযুক্তির অনেক অংশই পুরনো।”
আমেরিকান ঈগল ফ্লাইট ৫৩৪২, যা উইচিটা, কান থেকে ছেড়ে আসা একটি ফ্লাইটে ওয়াশিংটনের দিকে এগিয়ে যাচ্ছিল, তার জন্য বিমানবন্দরটিই হয়তো একমাত্র চ্যালেঞ্জ ছিল না।
ক্যাপ্টেন সুলেনবার্গার বলেন, অবতরণটি রাতে এবং জলের উপর দিয়েও হয়েছিল, দুটি কারণ হেলিকপ্টার এড়িয়ে যাওয়াকে আরও কঠিন করে তুলতে পারত।
“রাতের বেলায় অন্যান্য বিমান দেখার বিষয়টি সবসময় আলাদা হয় — মূলত আপনি যা করতে পারেন তা হল তাদের উপর আলো দেখা,” ৭৪ বছর বয়সী ক্যাপ্টেন সুলেনবার্গার বলেন। “আপনাকে বের করার চেষ্টা করতে হবে: তারা কি আপনার উপরে নাকি নীচে? অথবা কত দূরে? অথবা তারা কোন দিকে যাচ্ছে?
“রাতে সবকিছুই কঠিন,” তিনি বললেন।
ভাবমূর্তি
জলে একটি বিশাল বিমান, কাছাকাছি লোকজন, যাদের লাইফ জ্যাকেট পরা একটি ফুলে ওঠা ভেলায় চড়ে বসে আছে।
২০০৯ সালে ক্যাপ্টেন সুলেনবার্গার নিরাপদে হাডসন নদীতে অবতরণ করা ইউএস এয়ারওয়েজের ফ্লাইট ১৫৪৯ থেকে একটি স্ফীত ভেলায় যাত্রীরা সরে যাচ্ছেন।ক্রেডিট…বেবেটো ম্যাথিউস/অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
২০০৯ সালের জানুয়ারির এক রৌদ্রোজ্জ্বল বিকেলে ক্যাপ্টেন সুলেনবার্গার হাডসন নদীতে একটি এয়ারবাস A320 অবতরণ করেন। উড্ডয়নের কিছুক্ষণ পরেই কানাডার একদল রাজহাঁসের দুটি ইঞ্জিনই বিকল হয়ে যায় এবং বিমানটি বিধ্বস্ত হয়। জরুরি কর্মী এবং কাছাকাছি থাকা সাধারণ নৌকাগুলি দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছানোর পর, বরফের জল থেকে ১৫০ জন যাত্রী এবং পাঁচজন ক্রু সদস্যকে নিরাপদে উদ্ধার করা হয়।
বুধবার রাতে, পোটোম্যাক নদীর জল দৃশ্যমানতাকে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে, ক্যাপ্টেন সুলেনবার্গার বলেন।
“রাতে স্থলভাগের তুলনায় জলের উপরে মাটির আলো কম দেখা যেত,” তিনি বলেন।
“এটা হয়তো দেখতে একটু কঠিন করে তুলেছিল,” তিনি আরও যোগ করেন। “কিন্তু এটা অনুমান। আমরা জানি না।”
বৃহস্পতিবার ভোরে জাতীয় পরিবহন নিরাপত্তা বোর্ড জানিয়েছে যে তারা দুর্ঘটনাস্থলে পৌঁছেছে এবং তদন্ত করছে।
ক্যাপ্টেন সুলেনবার্গার বলেন, তিনি আশা করেন যে ককপিট ভয়েস রেকর্ডার, ইন-ফ্লাইট ডেটা রেকর্ডার এবং এয়ার-ট্রাফিক কন্ট্রোল রাডার ডেটা অন্তর্দৃষ্টি প্রদান করতে পারে।
“এতে আমি খুবই মর্মাহত,” তিনি বলেন, “প্রতিটি ব্যর্থতা থেকে শিক্ষা নেওয়া এবং উন্নতি করা আমাদের কর্তব্য।”