শনিবার ইসরায়েলি সেনাবাহিনী গাজা শহরের বৃহত্তম নগর এলাকা, গাজা সিটির ফিলিস্তিনিদের দক্ষিণে চলে যেতে বলেছে, সতর্ক করে দিয়েছে যে সেনাবাহিনী শহরজুড়ে তৎপর রয়েছে। ইসরায়েলি প্রধানমন্ত্রী বেঞ্জামিন নেতানিয়াহু সেনাবাহিনীকে এটি দখলের নির্দেশ দেওয়ার পর থেকে ইসরায়েলি বাহিনী কয়েক সপ্তাহ ধরে উত্তরাঞ্চলীয় শহরতলিতে আক্রমণ চালিয়ে আসছে।
নেতানিয়াহু বলেছেন যে, গাজা সিটি হামাসের একটি শক্ত ঘাঁটি এবং ফিলিস্তিনি ইসলামপন্থী জঙ্গিদের পরাজিত করার জন্য এটি দখল করা জরুরি, যাদের অক্টোবর ২০২৩ সালে ইসরায়েলে আক্রমণ যুদ্ধের সূত্রপাত করেছিল।
এই হামলার ফলে প্রায় দুই বছরের যুদ্ধের পর সেখানে আশ্রয় নেওয়া লক্ষ লক্ষ ফিলিস্তিনি বাস্তুচ্যুত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। যুদ্ধের আগে, প্রায় দশ লক্ষ মানুষ, যা গাজার জনসংখ্যার প্রায় অর্ধেক ছিল, শহরে বাস করত। ইসরায়েলি সামরিক মুখপাত্র আভিচায় আদ্রাই লিখেছেন যে, বাসিন্দাদের শহর ছেড়ে দক্ষিণ গাজার খান ইউনিসের একটি নির্দিষ্ট উপকূলীয় এলাকায় চলে যাওয়া উচিত।
যারা পালিয়ে যাচ্ছেন তাদের আশ্বাস দিয়ে যে তারা সেখানে খাদ্য, চিকিৎসা সেবা এবং আশ্রয় পেতে সক্ষম হবেন। বৃহস্পতিবার, সামরিক বাহিনী জানিয়েছে যে শহরের প্রায় অর্ধেকের উপর তাদের নিয়ন্ত্রণ রয়েছে। তারা জানিয়েছে যে তারা সমগ্র গাজার প্রায় ৭৫% নিয়ন্ত্রণ করে। গাজা শহরের অনেকেই যুদ্ধের শুরুতে বাস্তুচ্যুত হয়েছিলেন এবং পরে ফিরে আসেন। কিছু বাসিন্দা বলেছেন যে তারা আবার বাস্তুচ্যুত হতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।
সেনাবাহিনী কয়েক সপ্তাহ ধরে শহরের উপর ভারী হামলা চালিয়ে আসছে, বাইরের শহরতলির মধ্য দিয়ে অগ্রসর হচ্ছে এবং এই সপ্তাহে বাহিনী শহরের কেন্দ্রস্থলের কয়েক কিলোমিটারের মধ্যে ছিল। ইসরায়েলি কর্মকর্তাদের মতে, ডানপন্থী জোটের মিত্রদের সমর্থিত নেতানিয়াহু ইসরায়েলি সামরিক নেতৃত্বের পরামর্শের বিরুদ্ধে গাজা শহর দখলের নির্দেশ দিয়েছেন।
দ্বিধা সত্ত্বেও, সামরিক বাহিনী অভিযানকে সমর্থন করার জন্য কয়েক হাজার রিজার্ভ সৈন্যকে ডেকেছে। গাজা যুদ্ধ ইসরায়েলকে ক্রমবর্ধমানভাবে কূটনৈতিকভাবে বিচ্ছিন্ন করে তুলেছে, তার কিছু ঘনিষ্ঠ মিত্র এই ছোট অঞ্চলটিকে ধ্বংস করে দেওয়া অভিযানের নিন্দা জানিয়েছে। ইসরায়েলের অভ্যন্তরে জিম্মিদের পরিবার এবং তাদের সমর্থকদের নেতৃত্বে ক্রমবর্ধমান দাবিও উঠছে, একটি কূটনৈতিক চুক্তির মাধ্যমে যুদ্ধ শেষ করার জন্য যা বাকি ৪৮ জন বন্দীর মুক্তি নিশ্চিত করবে।
নেতানিয়াহু এমন একটি চুক্তির জন্য চাপ দিচ্ছেন যেখানে সকল জিম্মিকে একসাথে মুক্তি দেওয়া হবে এবং হামাস আত্মসমর্পণ করবে। ইসরায়েলি সামরিক কর্মকর্তারা বলছেন যে তারা হামাসের অনেক গুরুত্বপূর্ণ নেতা এবং হাজার হাজার যোদ্ধাকে হত্যা করেছে, যার ফলে ফিলিস্তিনি জঙ্গি গোষ্ঠীটি একটি গেরিলা বাহিনীতে পরিণত হয়েছে। হামাস কিছু জিম্মিকে অস্থায়ী যুদ্ধবিরতির জন্য মুক্তি দেওয়ার প্রস্তাব দিয়েছে, যা জুলাই মাসে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং আরব রাষ্ট্রগুলির মধ্যস্থতায় আলোচনা ভেঙে যাওয়ার আগে আলোচনা করা হয়েছিল।
প্রায় দুই দশক ধরে গাজা শাসনকারী কিন্তু বর্তমানে ছিটমহলের কিছু অংশ নিয়ন্ত্রণকারী এই গোষ্ঠীটি দীর্ঘদিন ধরে বলে আসছে যে ইসরায়েল যুদ্ধ শেষ করতে এবং গাজা থেকে তার সমস্ত বাহিনী প্রত্যাহার করতে রাজি হলে তারা সমস্ত জিম্মিকে মুক্তি দেবে। মুক্তিপ্রাপ্ত বেশিরভাগ জিম্মিকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং আরব রাষ্ট্রগুলির মধ্যস্থতায় কূটনৈতিক আলোচনার মাধ্যমে মুক্তি দেওয়া হয়েছিল। জুলাই মাসে শেষ আলোচনা ভেঙে যায় এবং ইসরায়েল এবং হামাস একে অপরকে খারাপ বিশ্বাসে আলোচনা করার অভিযোগ করে।
প্রতিরক্ষামন্ত্রী ইসরায়েল কাটজ শুক্রবার বলেছেন যে, হামাস যুদ্ধ শেষ করার জন্য ইসরায়েলের শর্ত মেনে না নেওয়া পর্যন্ত গাজায় সামরিক অভিযান তীব্রতর করা হবে: জিম্মিদের মুক্তি এবং নিরস্ত্রীকরণ। তিনি বলেন-অন্যথায়, দলটি ধ্বংস হয়ে যাবে, তিনি বলেন।
