ফিলিপাইনে বন্যা নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পে ব্যাপক দুর্নীতির অভিযোগকে কেন্দ্র করে রাজধানী ম্যানিলায় হাজারো মানুষের বিক্ষোভ শুরু হয়েছে। স্থানীয় সময় রোববার দুপুরে রাজধানীর রিজাল পার্কে কমপক্ষে ২৭ হাজার মানুষ জড়ো হন। তাদের একাংশ প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়রের পদত্যাগ দাবি করেন।
দুই দফা শক্তিশালী ঘূর্ণিঝড়ের পর সৃষ্ট মারাত্মক বন্যায় বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে দেশটি। বিক্ষোভকারীরা অভিযোগ করছেন—বন্যা নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পে নিম্নমানের উপকরণ ব্যবহার, অসংখ্য দুর্নীতি এবং এই দুর্নীতিতে প্রেসিডেন্ট মার্কোস জুনিয়রের ঘনিষ্ঠদের সরাসরি সংশ্লিষ্টতা রয়েছে।
আল জাজিরা জানায়, কয়েক সপ্তাহ ধরে দুর্নীতিবিরোধী আন্দোলন চলছিল; রোববারের গণসমাবেশ সেই ক্ষোভেরই বৃহৎ প্রকাশ। তিন দিনের এই কর্মসূচিতে অংশগ্রহণকারীরা দুর্নীতিবিরোধী স্লোগান ও প্ল্যাকার্ড হাতে প্রতিবাদ জানাচ্ছেন। আয়োজনকারীরা বলছেন, বিকেলে বিক্ষোভ আরও বৃহৎ আকার ধারণ করতে পারে।
পুলিশ জানিয়েছে, সমবেত জনতার বড় অংশই ইগ্লেসিয়া নি ক্রিস্তো চার্চের সদস্য। চার্চের মুখপাত্র ব্রাদার এডউইন জাবালা বলেন, “আমরা শুধু দুর্নীতির প্রতিবাদ জানাতে এসেছি। এখানে দেশের মানুষের কণ্ঠস্বর উঠেছে।”
এদিকে, ম্যানিলার কেসন সিটিতেও বিভিন্ন সংগঠনের ব্যানারে একাধিক দুর্নীতিবিরোধী সমাবেশ হওয়ার কথা রয়েছে। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে রাখতে ১৫ হাজার নিরাপত্তা সদস্য মোতায়েন করেছে পুলিশ। সামরিক বাহিনীও সরকারের প্রতি সমর্থন পুনর্ব্যক্ত করেছে।
বিক্ষোভকারীদের অভিযোগ, বন্যা নিয়ন্ত্রণ প্রকল্পে বিশাল অঙ্কের অর্থ আত্মসাতে জড়িত বেশ কয়েকজন ক্ষমতাবান ব্যক্তি। তালিকায় রয়েছে প্রেসিডেন্টের আত্মীয় ও সাবেক স্পিকার মার্টিন রোমুয়ালদেজের নামও।
চলতি মাসের শুরুতে আঘাত হানা ঘূর্ণিঝড়ে প্রাণ হারান কমপক্ষে ২৫৯ জন। এর পর থেকেই জনরোষ বাড়তে থাকে। প্রেসিডেন্ট মার্কোস প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, বড়দিনের আগেই দুর্নীতিতে জড়িতদের বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
