ফুটবল বিশ্বকাপকে ঘিরে এবার নতুন বিতর্কের জন্ম দিয়েছে ইরান ও যুক্তরাষ্ট্রের সম্পর্ক। ইরানের অভিযোগ, বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্বে তাদের জাতীয় দলের ম্যাচগুলোতে ইরানি সমর্থকদের প্রবেশে বাধা সৃষ্টি করছে মার্কিন প্রশাসন।
ইরানের ফুটবল ফেডারেশনের দাবি, বিশ্বকাপের নিয়ম অনুযায়ী অংশগ্রহণকারী প্রতিটি দেশের জন্য নির্দিষ্টসংখ্যক টিকিট সংরক্ষিত থাকে। সেই নিয়ম অনুসারে তারা নিউজিল্যান্ড, বেলজিয়াম ও মিশরের বিপক্ষে ম্যাচের টিকিট নিজেদের অফিসিয়াল মাধ্যমে বিক্রি শুরু করেছিল। কিন্তু পরে হঠাৎ করেই যুক্তরাষ্ট্র ওই বরাদ্দকৃত টিকিট কোটা প্রত্যাহার করে নেয় বলে অভিযোগ করেছে তেহরান।
ফেডারেশনের ভাষ্য অনুযায়ী, এ সিদ্ধান্তের ফলে অনেক ইরানি সমর্থক টিকিট সংগ্রহের সুযোগ হারিয়েছেন। যারা আগে থেকেই বিশ্বকাপ দেখতে যাওয়ার প্রস্তুতি নিয়েছিলেন, তাদের পরিকল্পনাও অনিশ্চয়তার মুখে পড়েছে।
ইরান মনে করছে, এ ধরনের পদক্ষেপ আন্তর্জাতিক ক্রীড়া প্রতিযোগিতার নীতিমালার সঙ্গে সাংঘর্ষিক এবং অংশগ্রহণকারী দেশগুলোর সমান অধিকার ক্ষুণ্ন করে। তাদের মতে, ক্রীড়াঙ্গনে রাজনৈতিক প্রভাব বিস্তারের ফলে বিশ্বকাপের মতো বৈশ্বিক আয়োজনের নিরপেক্ষতা প্রশ্নবিদ্ধ হতে পারে।
তেহরানভিত্তিক সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদনে বিষয়টিকে আন্তর্জাতিক ক্রীড়াক্ষেত্রে রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের উদাহরণ হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে। তবে এ বিষয়ে যুক্তরাষ্ট্র বা ফিফার আনুষ্ঠানিক কোনো প্রতিক্রিয়া এখনও প্রকাশ্যে আসেনি।
বিশ্বকাপের মাঠে ইরান নিজেদের পারফরম্যান্সের মাধ্যমে আলোচনায় আসতে চাইলেও, টিকিট বিতর্ক এখন দলটির অংশগ্রহণকে ঘিরে নতুন এক আলোচনার জন্ম দিয়েছে।
