আজ থেকে ঠিক দুই বছর আগে, ২০২৪ সালের ১ জুলাই সরকারি চাকরিতে কোটা সংস্কারের দাবিতে দেশের বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে শুরু হয়েছিল বৈষম্যবিরোধী ছাত্র আন্দোলন। সময়ের পরিক্রমায় সেই আন্দোলনই ইতিহাসে ‘জুলাই আন্দোলন’ বা ‘জুলাই গণঅভ্যুত্থান’ নামে পরিচিতি লাভ করে।
প্রথমদিকে আন্দোলনের মূল দাবি ছিল সরকারি চাকরিতে মেধাভিত্তিক নিয়োগ নিশ্চিত করা এবং কোটা ব্যবস্থার সংস্কার। ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়সহ দেশের বিভিন্ন শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের শিক্ষার্থীরা শান্তিপূর্ণভাবে কর্মসূচি পালন শুরু করেন। তবে আন্দোলন চলাকালে সহিংসতা, সংঘর্ষ এবং আইনশৃঙ্খলা পরিস্থিতির অবনতির প্রেক্ষাপটে পরিস্থিতি দ্রুত পরিবর্তিত হয়।
পরবর্তী সময়ে আন্দোলন সারা দেশে ছড়িয়ে পড়ে এবং এর পরিধি কোটা সংস্কারের দাবির বাইরে গিয়ে বৃহত্তর রাজনৈতিক ও সামাজিক দাবিতে বিস্তৃত হয়। বিভিন্ন সংঘর্ষ, সহিংসতা এবং প্রাণহানির ঘটনাকে কেন্দ্র করে দেশের রাজনৈতিক পরিস্থিতি আরও উত্তপ্ত হয়ে ওঠে।
জুলাই ও আগস্টজুড়ে চলমান ঘটনাপ্রবাহের একপর্যায়ে আন্দোলন সরকারবিরোধী গণআন্দোলনে রূপ নেয়। পরবর্তীতে ৫ আগস্ট তৎকালীন সরকারের পতনের মধ্য দিয়ে দেশের রাজনৈতিক অঙ্গনে একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন ঘটে।
দ্বিতীয় বার্ষিকীতে আজ দেশজুড়ে নানা আয়োজনে স্মরণ করা হচ্ছে সেই সময়ের ঘটনাবলি এবং প্রাণ হারানো ব্যক্তিদের। বিভিন্ন সংগঠন, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান ও নাগরিক সমাজ আলোচনা সভা, দোয়া, শ্রদ্ধা নিবেদন এবং স্মরণানুষ্ঠানের মাধ্যমে তাদের প্রতি সম্মান জানাচ্ছে।
বাংলাদেশের সাম্প্রতিক ইতিহাসে ২০২৪ সালের ১ জুলাই একটি গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়ের সূচনা হিসেবে বিবেচিত হয়। বৈষম্য, অধিকার ও অংশগ্রহণ নিয়ে জাতীয় পর্যায়ে যে বিতর্ক ও পরিবর্তনের সূত্রপাত হয়েছিল, তার স্মৃতি আজও দেশের রাজনৈতিক ও সামাজিক পরিসরে আলোচিত।
