আসন্ন বিশ্বকাপকে সামনে রেখে দারুণ আত্মবিশ্বাসী আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড লাউতারো মার্তিনেজ। তার বিশ্বাস, ২০২২ সালের বিশ্বকাপের তুলনায় এবার তিনি শারীরিক ও মানসিক—দুই দিক থেকেই অনেক বেশি প্রস্তুত।
কাতার বিশ্বকাপে আর্জেন্টিনা জাতীয় ফুটবল দল শিরোপা জিতলেও ব্যক্তিগতভাবে টুর্নামেন্টটি সুখকর ছিল না লাউতারোর জন্য। গোড়ালির চোটের কারণে নিজের সেরা খেলাটা উপহার দিতে পারেননি তিনি। তাই এবারের বিশ্বকাপকে তিনি দেখছেন নিজেকে নতুন করে প্রমাণ করার সুযোগ হিসেবে।
সম্প্রতি হন্ডুরাসের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে লাউতারো নিজের সামর্থ্যের প্রমাণ দিয়েছেন। পেনাল্টি থেকে একটি গোল করার পাশাপাশি দলের আরেকটি গোলেও গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন তিনি। সেই গোলের মাধ্যমে জাতীয় দলের হয়ে তার গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ৩৭-এ, যা তাকে আর্জেন্টিনার ইতিহাসে চতুর্থ সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে নিয়ে গেছে।
তার সামনে এখন রয়েছেন কেবল তিন কিংবদন্তি—সের্হিও আগুয়েরো, গ্যাব্রিয়েল বাতিস্তুতা এবং লিওনেল মেসি।
ম্যাচ শেষে লাউতারো বলেন, আগের বিশ্বকাপের কিছু অপূর্ণতা তাকে এখনও তাড়িয়ে বেড়ায়। তবে সেই অভিজ্ঞতাই তাকে আরও পরিণত ও দৃঢ় করেছে। এবার তিনি নিজেকে অনেক বেশি প্রস্তুত মনে করছেন।
ক্লাব ফুটবলেও সময়টা দুর্দান্ত কাটছে তার। ইন্টার মিলান-এর হয়ে ধারাবাহিক গোল করে দলের সাফল্যে বড় ভূমিকা রেখেছেন। ফলে ক্যারিয়ারের অন্যতম সেরা ফর্ম নিয়েই বিশ্বকাপ মঞ্চে নামতে যাচ্ছেন এই স্ট্রাইকার।
তবে ব্যক্তিগত অর্জনের চেয়ে দলীয় সাফল্যকেই বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন লাউতারো। তার মতে, বিশ্বচ্যাম্পিয়ন হিসেবে শিরোপা ধরে রাখা সহজ হবে না, কিন্তু আর্জেন্টিনা দল সেই চ্যালেঞ্জ নিতে প্রস্তুত।
বিশ্বকাপের আগে ৯ জুন আইসল্যান্ডের বিপক্ষে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। এরপর ১৬ জুন আলজেরিয়ার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে শুরু হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের নতুন বিশ্বকাপ অভিযান।
