২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার আগেই আরও পাঁচটি দল নিশ্চিত করেছে নকআউট পর্বের টিকিট। সর্বশেষ হিসাব অনুযায়ী, মিসর, ইংল্যান্ড, ঘানা, পর্তুগাল এবং প্যারাগুয়ে শেষ ৩২-এ জায়গা করে নিয়েছে।
গ্রুপ ‘এইচ’-এর ম্যাচগুলোর ফলাফলের পর নকআউটে ওঠার জন্য প্রয়োজনীয় পয়েন্টের সীমা চারে নেমে আসে। ফলে নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচের আগেই চার পয়েন্ট নিয়ে থাকা এই পাঁচ দল পরবর্তী পর্বে খেলার নিশ্চয়তা পেয়ে যায়।
এর আগে আরও ১৯টি দল রাউন্ড অব ৩২-এ জায়গা নিশ্চিত করেছিল। সেগুলো হলো—মেক্সিকো, দক্ষিণ আফ্রিকা, সুইজারল্যান্ড, কানাডা, বসনিয়া ও হার্জেগোভিনা, ব্রাজিল, মরক্কো, যুক্তরাষ্ট্র, অস্ট্রেলিয়া, জার্মানি, আইভরি কোস্ট, ইকুয়েডর, নেদারল্যান্ডস, জাপান, সুইডেন, ফ্রান্স, নরওয়ে, আর্জেন্টিনা এবং কলম্বিয়া।
সব মিলিয়ে এখন পর্যন্ত ২৪টি দল নিশ্চিত করেছে নকআউট পর্বে অংশগ্রহণ। বাকি আটটি স্থান নির্ধারিত হবে গ্রুপ পর্বের শেষ দফার ম্যাচগুলো শেষে।
নকআউট পর্বের নিয়ম কী?
রাউন্ড অব ৩২ থেকে শুরু হবে সরাসরি নকআউট লড়াই। প্রতিটি ম্যাচে হারলেই বিদায় নিতে হবে প্রতিযোগিতা থেকে। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ফলাফল সমান থাকলে দুই অর্ধে ১৫ মিনিট করে মোট ৩০ মিনিট অতিরিক্ত সময় খেলা হবে।
অতিরিক্ত সময়েও জয়-পরাজয় নির্ধারিত না হলে ম্যাচ গড়াবে টাইব্রেকারে। সেখানেই নির্ধারিত হবে কোন দল কোয়ার্টার ফাইনালের পথে এগিয়ে যাবে এবং কার বিশ্বকাপ যাত্রার ইতি ঘটবে।
গ্রুপ পর্ব শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে নকআউটের সূচি ও সম্ভাব্য প্রতিপক্ষের চিত্রও স্পষ্ট হয়ে উঠবে। ফলে বিশ্বকাপের শিরোপা লড়াই আরও উত্তেজনাপূর্ণ পর্যায়ে প্রবেশ করতে যাচ্ছে।
