সিরিজ জয়ের লড়াইয়ে দৃঢ় নেদারল্যান্ডস

খবরের দেশ ডেস্ক :

নেদারল্যান্ডস দলের মিডিয়া ম্যানেজার কোরি রুটগার্স দুই ক্রিকেটার নিয়ে এলেন সংবাদ সম্মেলনে। নোয়াহ ক্রস ও ম্যাক্স ও’ডাউডকে দেখে উপস্থিত সবাই মুখ চাওয়াচাওয়ি করছিল। সবাইকে অবাক করে দিয়ে কোরি বলেন, ‘ম্যাক্স আজ সাংবাদিক।’

ম্যাক্সও বাধ্য ছেলের মতো পেছনের সারিতে ফাঁকা থাকা একটি চেয়ারে গিয়ে বসেন। অজমো ক্যামেরা ধরে রেখেছেন হাই টেবিলে বসা সতীর্থ নোয়াহর দিকে। সাংবাদিকদের মধ্যে কৌতূহল আরও বেড়ে গেল, সবার হাতে থাকা মোবাইল ফোনে ম্যাক্সের সাংবাদিক হয়ে ওঠার ভিডিও ধারণ করা হলো। ডাচ ওপেনার জানালেন, খেলা ছাড়ার পর সাংবাদিকতা পেশাতেই ভবিষ্যৎ গড়তে চান। মিডিয়া ম্যানেজারের চাওয়ায় একটি প্রশ্নও করলেন সতীর্থকে। জানতে চাইলেন তাঁর ডাকনামের রহস্য।

অফিসিয়াল সংবাদ সম্মেলনটি কিছুটা হালকা ধাঁচে হলেও সিরিয়াস প্রশ্ন কম হয়নি। যেখানে পরের দুই ম্যাচ নিয়ে ক্রসের কাছে জানতে চাওয়া হলে সাহস করে বললেন, ২-১ ব্যবধানে সিরিজ জিততে চান তারা।

নেদারল্যান্ডসের ক্রিকেটে এখনও পেশাদারিত্বের ছোঁয়া লাগেনি। আর্থিক টানাপোড়েনের ভেতর দিয়ে যেতে হয় দেশটির ক্রিকেট বোর্ডকে। যে কারণে বাংলাদেশে দল পাঠাতে গিয়েও কৃচ্ছ্রতা সাধনের কথা ভাবতে হয়েছে। বিমানের ইকোনমি ক্লাসে ঢাকায় এসেছেন স্কট এডওয়ার্ডসরা। ম্যাক্সরা খেলতে এসেছেন চাকরি থেকে ছুটি নিয়ে। যে খেলোয়াড়রা নিয়মিত খেলার সুযোগ পান না, সেই দলের কাছে বিশ্বমানের পারফরম্যান্স আশা করা লোকের সংখ্যা খুব বেশি পাওয়া যাবে না। কিন্তু যারা খেলছেন, তাদের স্বপ্ন অনেক বড়।

সংবাদ সম্মেলনে ক্রস সেই স্বপ্নের কথা শোনালেন, ‘হ্যাঁ, নিশ্চিতভাবেই। আমি একটু আগেও বলেছি আমাদের মাঝে ওই বিশ্বাস আছে আমরা ভালো পারফরম্যান্স করতে পারি। ২-১ ব্যবধানে সিরিজ না জেতার কোনো কারণ দেখি না। আমি মনে করি না এটা অসম্ভব একটা ব্যাপার।’

ভারতীয় দলের সফর এক বছর পিছিয়ে যাওয়ায় নেদারল্যান্ডস সূচি ফাঁকা থাকায় বিসিবির প্রস্তাবে খেলতে রাজি হয়ে যায়। এর পেছনেও একটি কারণ আছে, ২০২৬ সালে ভারত-শ্রীলঙ্কায় অনুষ্ঠিত টি২০ বিশ্বকাপে খেলবে তারা। ওই বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবেই বাংলাদেশে আসা।

সিলেটে চলমান সিরিজের অভিজ্ঞতা বিশ্বকাপে কাজে দেবে বলে জানান ক্রস, ‘এখানে খেলার অভিজ্ঞতাটা আমাদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। এমন মানের খেলোয়াড়দের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা আমাদের জন্য একটা রেফারেন্সও। আমি মনে করি, ভালো পারফরম্যান্স করার ও সামর্থ্য দেখানোর মতো অবস্থায় আমরা আছি। আমরা কঠোর পরিশ্রম করছি। এই অভিজ্ঞতা আসন্ন বিশ্বকাপে কাজে দেবে।’

ডাচ মিডলঅর্ডার এ ব্যাটার আজকের ম্যাচ নিয়ে বলেন, ‘গত রাতের (শনিবার) অভিজ্ঞতা শিক্ষণীয় ছিল। উইকেট খুব ভালো ছিল, কিছুটা শিশিরের প্রভাব দেখতে পেয়েছি।’