“রোনালদোর সাথে আমার অর্জন, অনেক বেশি কৃতিত্বের দাবিদার: মেসি

স্পোর্টস ডেস্কঃ

ফুটবল ইতিহাসে সবচেয়ে বড় দ্বৈরথের অংশ ছিল লিওনেল মেসি এবং ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোর দীর্ঘদিনের প্রতিদ্বন্দ্বিতা। ইউরোপীয় ফুটবলে এক যুগ ধরে তাদের আধিপত্য ছিল অবিস্মরণীয়। কিন্তু এখন, ক্যারিয়ারের শেষ ধাপে এসে মেসি স্মরণ করেছেন সেই অসাধারণ সময়ের কথা।

বর্তমানে মেসি খেলছেন মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের ইন্টার মিয়ামিতে, এবং রোনালদো খেলছেন সৌদি আরবের আল নাসরে। ইউরোপের মূল মঞ্চে আর না থাকলেও, তাদের মধ্যে পারস্পরিক শ্রদ্ধা আজও অটুট। সম্প্রতি ফরাসি পত্রিকা লে’কিপের ব্যালন ডি’অর অ্যাকাউন্টে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছেন, ‘‘আমাদের দ্বৈরথ সবসময় একটা ‘লড়াই’ ছিল, তবে এটি ছিল অত্যন্ত সুন্দর। আমরা একে অপরকে আরও ভালো কিছু করার জন্য তাড়না দিয়েছি, কারণ আমরা দুজনেই প্রতিদ্বন্দ্বিতার মানসিকতা নিয়ে খেলেছি।’’

মেসি আরও বলেন, ‘‘আমি মনে করি, আমরা এত দীর্ঘ সময় ধরে যা করেছি, সেটা অনেক কৃতিত্বের দাবিদার। আমরা ১০ থেকে ১৫ বছর ধরে শীর্ষে ছিলাম। এটা ছিল অবিশ্বাস্য, এবং ফুটবলপ্রেমীদের জন্য দারুণ স্মৃতি।’’

ফুটবল ইতিহাসে মেসি ও রোনালদোর দ্বৈরথ শুধু মাঠের পারফরম্যান্সেই সীমাবদ্ধ ছিল না, ব্যালন ডি’অর জয়ের দিক থেকেও ছিল অত্যন্ত তীব্র প্রতিদ্বন্দ্বিতা। ২০০৮ থেকে ২০২৩ সালের মধ্যে তারা মোট ১৩ বার এই পুরস্কার জিতেছেন। মেসির ঝুলিতে রয়েছে ৮টি ব্যালন ডি’অর, রোনালদো জিতেছেন ৫ বার।

মেসি বলছেন, ‘‘আমরা একে অপরকে প্রতিনিয়ত আরও ভালো করতে বাধ্য করেছি। এটা একটা সোনালী যুগ ছিল, যেখানে আমাদের পারফরম্যান্স ফুটবলের মান নির্ধারণ করতো।’’